PocketQube è un tipo di satellite miniaturizzato per la ricerca spaziale che di solito ha una dimensione di 5 centimetri cubici (un ottavo del volume di un CubeSat), ha una massa non superiore a 250 grammi ed in genere utilizza componenti commerciali pronti all'uso per la sua elettronica. A partire dal 2009 Morehead State University (MSU) e Kentucky Space hanno sviluppato le specifiche PocketQube per aiutare le università di tutto il mondo a svolgere attività di esplorazione spaziale. Mentre la maggior parte dello sviluppo proviene dal mondo accademico, diverse aziende costruiscono PocketQubes, come GAUSS Srl, Fossa Systems e Alba Orbital. I progetti PocketQube sono stati anche oggetto delle campagne di Kickstarter. Il formato PocketQube è anche popolare con i costruttori di sistemi satellitari per radioamatori.
Progettazione.
Le specifiche PocketQube realizzano diversi sistemi di alto livello. La semplificazione consente di progettare e produrre un satellite funzionante a basso costo. L'incapsulamento dell'interfaccia lanciatore/carico annulla la quantità proibitiva di lavoro manageriale precedentemente richiesto per accoppiare un satellite piggyback con il suo lanciatore. L'unificazione tra carico utile e lanciatori consente rapidi scambi di carichi standardizzati e l'utilizzo delle opportunità di lancio a breve termine. Il PocketQube è simile al CubeSat in questo senso. Lo standard fu proposto per la prima volta dal professor Bob Twiggs della Morehead State University, e l'intenzione era quella di un satellite che potesse essere contenuto in una tasca, da cui il nome PocketQube.
Storia.
Venne proposto nel 2009 come soluzione ai crescenti costi di lancio dei CubeSat verso l'orbita bassa terrestre, i primi 4 satelliti PocketQube sono stati lanciati il 21 novembre 2013 a bordo della loro nave madre Unisat-5. Il prossimo lancio previsto sarà su Vector-R, Alba Cluster 1 all'inizio del 2019. Il più grande finora è statoun PocketQube 2.5P chiamato T-Logoqube.
Workshop.
Il primo seminario statunitense sui PocketQube si è tenuto alla NASA Ames ea Cape Canaveral nell'aprile 2014. C'è stato un intervallo di tre anni fino al successivo seminario sui PocketQube che si è tenuto a TU Delft, nei Paesi Bassi, nel marzo 2017. Il terzo seminario si è svolto anche presso TU Delft il Marzo 2018, con 22 presentazioni e 70 partecipanti. Questo è ora un evento annuale per la comunità di sviluppo dei PocketQube.
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Traduzione del Webmaster del portale Ogigia, aiutandosi con le risorse di Google.
